周末出游，同行者中有一位供职电力公司的朋友。时值“2005年中国企业500强”在天津隆重发布，国家电网公司荣登500强第二把交椅。我问这位朋友对此有何评价，没想到他情绪变得很激动，愤然说：“电网公司能算强吗，还不是靠垄断、靠吸我们电力公司的血长大的？”
这位老兄的愤慨是可以理解的。三年前，在电厂与电网还没分离的时候，这位老兄的日子过得很是舒服，但自从厂网分离以后，日子就一天不如一天了。同胞兄弟风光无限，而自己每况愈下，心里感到有点不平衡也是人之常情。
不过，他的话只说对了一半。说电网公司垄断不假，但说电网公司吸电力公司的血，就有点言过其实了。电价是由国家发改委定的，与电网公司无关，电网公司只是负责把电输配出去而已。如果硬要说吸血，那只能说原来电厂和电网都在吸煤炭的血，只不过现在电厂吸不到了。
早在1992年，煤价就开始走向市场化，变成了“市场煤”。在那时，电力是过剩的，所以各煤矿之间竞相压价，导致煤炭价格很低。电厂一边享受着煤矿互相压价带来的低成本，一边享受着国家统一电价带来的高利润。可惜好景不长，从2002年起，电力开始紧张，煤炭需求大增，导致煤价节节攀高。成本不断提高，电价又被限制住，电厂的日子突然不舒服了。偏偏在这时，国家又实行了“厂网分离”，结果把电厂夹在了煤矿和电网之间，两头受气。相比起电厂来，电网公司依然高度垄断，日子自然比电厂好过些。
由此可见，电厂的尴尬境况，不能简单地归罪于煤价上涨或电网垄断，而是与现行的电力定价机制有关。电价由政府统一规定，失去了随市场供求自动调节的灵活性。经济发热，煤价上涨，电厂成本上升，而电价基本不动或上涨很少，电厂企业苦不堪言；经济变冷，煤价下跌，但电价还是基本不动或下降很少，电厂则喜笑言开。所以，我劝那位电厂的老兄，“不必着急，等经济降温了，你的好日子就会回来了。”
对于这种现象，我们不要一味地去责怪。其实，这也是没有办法的事。经济体制改革，总要有先有后。先改的和后改的，必然存在市场和计划的矛盾，这是改革的必然过程。现在要做的，不是走回头路，而是加快市场化改革进程。十几年前煤炭市场化进程就开始了，但电力市场至今仍然是铁板一块，二者脱节时间太长了。一条腿是市场，一条腿是计划，走一两步还行，但走长路肯定不行。
加快改革步伐关键有两点，一是把握时机，二是要有魄力。既不能在经济过热时改革，也不能在过冷时改革；既要考虑本国的市场环境，也要考虑国际市场的变化趋势，选择一个成本最小的时机。而一旦时机成熟，就要果断决策。电力、石油、铁路、电信等领域，都曾经出现过比较好的改革时机，可惜有些机会因为决策时间过长而错过了。所以第二点更为重要。 |
