新西兰Fonterra Cooperative Group Ltd.表示，它对中国一家乳业集团的投资将带来可观的协同效应，有助于它进入中国迅速增长的牛奶市场。

　　Fonterra周四宣布，它已同意投资1.07亿美元收购石家庄三鹿集团(Shijiazhuang Sanlu Group) 43%的股份。后者位于中国北部，是中国主要的奶制品企业之一。

　　根据《华尔街日报》周三公布的这项交易，Fonterra的投资将用于创建一家合资企业。Fonterra的首席执行长安德鲁•弗瑞(Andrew Ferrier)在接受采访时称，该合资企业将致力于通过创建新品牌和扩大分销网络来发展三鹿集团在液态奶、奶粉和酸奶市场的核心业务。他不愿在中国当局批准此项交易之前透露更多细节。

　　弗瑞表示，如果把Fonterra在营销和奶制品加工方面的专长与三鹿集团对中国市场的理解及其品牌结合起来，那将是一个强有力的同盟。

　　目前，中国奶制品市场正掀起新一轮外商投资和并购潮。达能(Danone SA)10月份将在上海光明乳业(Bright Dairy & Food Co. Ltd.)的持股由9.7%提高到11.55%。8月份，丹麦Arla Foods与中国蒙牛乳业(China Mengniu Dairy Co.)斥资6,680万美元成立了一家合资企业。

　　随著中国三大乳业公司──光明乳业、蒙牛乳业和伊利集团(Yili Group)纷纷与外国企业签署合作协议，收购规模较小的国内对手、扩大市场占有率，国内外其他奶制品公司也都在争取扩大规模以保持竞争力。

　　弗瑞估计，今后5到10年，中国每年的人均牛奶消费量将至少增加一倍。目前，这一数字为13千克，远低于发达国家的水平。据市场研究公司Access Asia Ltd.的数据，中国2004年奶制品市场规模达人民币775.5亿元(96亿美元)，比1998年的363.6亿元增长一倍多。

　　国信证券(Guosen Securities)驻北京的乳业分析师毛长青说，三鹿在奶粉市场的强势和Fonterra在高端市场的知名度有望使其合资企业在奶粉市场取得成功。不过他也表示，该公司的巴氏灭菌奶业务可能面临更大困境，因为巴氏灭菌奶要成为中国液体奶市场主流还需经过两年左右的时间。许多中国消费者更愿意选择UHT灭菌奶，后者在经过高温处理后可以存放更长的时间。

　　Fonterra在中国的业务已经开展了20多年，主要是向当地食品生产商提供奶制品原料，另外还从事几种针对高端市场的奶粉品牌的营销工作。

　　Fonterra称，合资企业将在未来“某个合适的时间”寻求上市，但它拒绝透露任何细节。分析师认为，三鹿很可能会追随蒙牛在香港上市。在香港上市的程序通常会比在国内上市更快。