2007年12月18日，国家发改委发布的《产业结构调整指导目录(2007年本)》中，混合动力汽车在内的新能源汽车正式“走”入鼓励类产业目录。

　　日前，，全球工业产品制造商伊顿公司(Eaton)携手北汽福田和广州第一巴士，推出其在中国首款用于商用客车的混合动力系统。该系统将配置于广州第一巴士的30辆公交车上。

　　伊顿做成此单，与政府的欢迎态度不无关系。伊顿公司亚太区总裁马凯捷(James W。 McGill)在接受本报记者采访时称：“中国每年325000台的客车产量，目前环保意识的日益增强，以及对化石类能源依赖的减少，使得伊顿有很好、很及时的机会向中国的客车制造商提供这项技术。”

　　一直以来，贴着“节能环保”标签的混合动力系统除在我国小汽车领域略有推广外，在商用客车市场上长期处于摸索阶段。

　　“虽然我国本土公司从1990年代起也开始注重这一领域的研发，但由于我国的汽车工业整体发展比国外晚，混合动力的核心技术又基本在国外，因此形成一方面至今未能打造出强力的系统供应商体系，另一方面也还未形成如美、日等国的产业化局势。”同济大学汽车学院副教授杜爱民在接受记者采访时称，混合动力系统商用是一个庞大的工程。

　　此外，成本亦是制约这一市场发展的重要因素。据了解，混合动力客车造价比同类型普通客车要高20％－30％，其高出的部分就在于系统造价偏高。如此次广州第一巴士所购车辆单价达70万元。这使得混合动力客车距离真正实现批量生产和大规模使用尚有待时日。

　　但混合动力已成为车用动力节能减排的主要技术方向，在我国“863计划”重大专项中，混合动力亦被列为新能源汽车的主要技术路线。

　　马凯捷表示：“我们很早就意识到了在中国成功的最佳途径就是和本地制造商合作。自2002年开始，我们就开始寻求合作伙伴。到现在，我们与北汽福田已经有2年多的密切合作。”

　　伊顿正在致力于提高系统的本地化生产程度，“希望伊顿混合动力系统在中国市场的销量能在未来几年成为我们全球销量很重要的一部分。”马凯捷称。

　　对于这一块巨大的蛋糕，本土企业自然不会轻易拱手相让。我国混合动力客车产品最早上发改委《车辆生产企业及产品目录》的企业有东风、中通和五洲龙。近年来，上汽、宇通、长安、厦门金旅、安凯、浙江青年、重庆恒通等企业也纷纷将混合动力规划付诸实践。

　　2005年11月，五洲龙的7辆混合动力客车在深圳的983公交线上进行示范运行；2006年6月，厦门金旅的混合动力城市客车在上海上线运营；2007年9月8日，武汉市公交集团向东风电动车公司定购的首批30辆混合动力客车被正式交付使用，东风在本土市场迈出批量规模生产和销售的重要一步。