中国辽宁省以大连为首的五个沿海城市，拟建与深圳地位相似的经济特区。分析认为，在中国产业升级，鼓励沿海企业转移中西部的情况下，做为东北的辽宁也想从中分杯羹，仿照深圳建经济特区就显示出了当地想谋建产业链的吸引珠三角企业的意图。

　　此外，做为中国经济的传统增长极，东北也正处于一种后继乏力的状况，当地迫切希望新血的注入，以此突围经济困局。而如果能如愿建成经济特区，将为当地增添一大优势，和深圳相同的经济环境，将吸引更多珠三角企业来落户，以此带动当地经济发展。

　　BBC报道，辽宁省省长陈政高表示，辽宁大陆海岸线长达2290公里、相当于全国的1/8，是北方最后没有开放的海岸线。他说，辽宁省希望建立五点一线的试验区，即大连长兴岛临港工业区、营口沿海产业基地、辽西锦州湾沿海经济区、丹东产业园区、庄河大连花园口工业园区、天津滨海公路。一旦提案被批准，以大连为首的这五个辽宁沿海城市将与深圳、滨海新区等享受相同的经济特区政策。

　　不过，曾担任天津经济开发区主任的英国剑桥大学中国经济中心主任张炜指出，改革开放初期建立的经济特区是当时中国改革派和保守派政治妥协的结果，但现在这种局面发生了巨大的变化。他说，如果建立试验区的目的是希望得到特殊的经济政策和财政支持，它跟中国在加入世贸时做出的承诺很可能有冲突。他认为，现在整个中国在改革开放的思路上已经没有很大不同，因此先在再建立这样的试验区意义不大。

　　辽宁省社科院副院长李向平此前表示，规划出来后，政府很快就会有相应政策出台落实。辽宁几大港口的整合将由此迈进实际操作阶段。此外他还表示，大连是老东北对外开放的龙头，以大连为核心的辽宁沿海地区具有建设东北亚国际航运中心的良好基础条件，现在就是要把大连的区域地位明确下来。

　　环绕渤海湾北岸，由外而内排列的是整个东北最主要的三大港口：大连港、营口港和锦州港。三大港口真正的经济纵深腹地实际都是东北三省和内蒙古东北部。大连港多元化发展，目前牢牢控制了东北94.5%的外贸集装箱货源，但它也正面临着来自于营口港和锦州港的竞争压力。营口港主要出口东北粮食，锦州港主要出口矿产和能源，营口港和锦州港分别利用各自的资本平台积极扩建，2007年，营口港预计将成为国内第10个亿吨大港。

　　李向平认为，几大港口一直各自为政，互相竞争，各地方政府之间利益难以协调。仅仅依靠市场行为，港口整合会很困难。但是如果大连无法整合这两大港口，其在辽东半岛的霸主地位放在整个环渤海地区就失去了竞争力。除了天津港的威胁，该地区还分布着韩国釜山、日本横滨等重要港口，这几大港口都是大连港最主要的竞争对手。

　　对此，辽宁省发改委副主任周喜鼎认为，大连国际航运中心的主要经济腹地在辽、吉、黑三省及内蒙古东部，土地面积125万平方公里，人口约1.2亿，具有丰富的自然资源、是中国重要的能源、冶金、石化、装备制造、船舶制造基地以及商品粮、原油、木材生产基地。完全有能力打造成东北亚地区重要的国际枢纽港。