美国2月工业生产降幅超过预期，经济陷入衰退的疑虑因此加深。美国联邦准备理事会17日公布，2月工业生产下降0.5%，是四个月来第一次下降；设备利用率自1月的81.5%，降为80.9%，是2005年11月以来最低水准。

　　根据彭博信息访调59位经济学家所作预测，经济学家原本预测2月美国工业生产会降低0.1%，设备利用率会降为81.2%。

　　纽约联邦准备银行的报告显示，纽约州3月制造业指数降到空前最低点，新订单与出货连续第二个月萎缩。该行的一般经济指数从2月的负11.7，降为3月的负22.2，是该行2001年编制此一指数以来的最低水准。指数低于0代表萎缩。

　　美国消费者碰到二、三年以来最严重的房市衰退，减少购买家具、家电与汽车，迫使美国工业减产，到当前为止，支撑工业生产的出口在其他经济部门萎缩下，可能已经不足以继续支撑工业扩张。

　　渥乔维亚银行经济学家约克说：「制造业形势看来不太妙，消费者需求疲弱，企业需求跟着转弱。」

　　改设备利用率是以现有资源生产产品的指针，也是经济学家注意的指针，30年来，平均设备利用率一直维持在81%上下；低利用率会降低生产过程产生瓶颈、迫使价格上涨的风险。

　　制造业大约占工业生产的五分之四，上月制造业生产比1月下降0.2%，排除汽车生产，2月美国工业生产也减少0.2%。矿业生产上涨0.4%，公用事业生产减少3.7%。上月汽车与散件产量比1月降低1%，家电、家具、服饰、建筑设备与建筑材料的生产也减少。消费者紧缩支出，车间生产跟着下降。商务部上周报告指出，零售业者2月销售额意外大减0.6%，其中汽车经销商与餐厅销售减幅最大。