为防止次贷危机继续恶化导致美国经济陷入衰退，美国联邦储备委员会18日决定将联邦基金利率即商业银行间隔夜拆借利率再次下调0.75个百分点，即由原来的3.0%降至2.25%。

　　美联储在当天举行的货币政策决策会议后发表一项声明说，最近的一系列数据显示美国经济更加疲软，其中表现为消费开支增长缓慢、劳工市场需求不振。此外，金融市场继续面临压力。声明认为，美联储此次降息及之前采取的一系列措施，将有助于促进经济恢复适度增长并减小经济面临的风险。

　　关于未来经济走势，声明强调，美国经济下行风险依然存在，趋紧的信贷环境和仍在恶化的住房市场可能对未来几个季度美国经济的增长带来冲击。美联储在声明中承诺，将在必要时采取行动以确保价格稳定并实现经济可持续发展。

　　关于通货膨胀，声明指出，通胀压力在未来几个季度可望得到缓解，但通胀风险依然存在，美联储将继续对通胀发展状况进行“仔细”监测。

　　去年夏天次贷危机爆发后，美联储已连续6次降息，将联邦基金利率从5.25%降至目前的2.25%。

　　全球主要股市集体上扬

　　受美国联邦储备委员会大幅降息等因素影响。

　　18日纽约股市三大股指涨幅均超过3%，其中道琼斯指数上涨420多点。

　　当日，欧洲其他主要股市也迎来了久违的强势反弹行情，伦敦股市18日强劲反弹，《金融时报》100种股票平均价格指数以5605.8点收盘，上涨191.4点，涨幅达3.54%。 法国巴黎股市ＣＡＣ40指数较前一日涨幅为3.42%。德国法兰克福股市ＤＡＸ指数涨幅为3.41%。

　　纽约股市上涨也增强了亚太地区主要股市投资者的信心。19日，日本东京股市日经225种股票平均价格指数上涨296.28点，收于12260.44点，涨幅为2.48%。韩国首尔股市综合指数涨幅为2.1%。

　　国际市场油价上涨

　　由于美联储降息和纽约股市反弹使市场信心有所恢复，18日国际市场油价大幅上涨，其中纽约市场原油期货价格收于每桶109美元上方。

　　当天，纽约商品交易所4月份交货的轻质原油期货价格每桶上涨3.74美元，收于109.42美元。

　　伦敦国际石油交易所5月份交货的北海布伦特原油期货价格每桶上涨3.81美元，收于105.56美元。