美国联邦准备理事会主席柏南克2日对国会参众两院联合经济委员会作证时表示，2008上半年美国经济成长有限，甚至将毫无成长或略微收缩。他话到舌端，只说不出口的是：美国可能已陷入经济衰退。他今天的证词，也是他数月以来谈话首度未提可能进一步降息。

　　面对议员追问美国当前经济形势，柏南克说：「经济衰退确有可能，不过，经济衰退是由全国经济研究所根据还要过一阵子才会出现的数据来下定义的术语，因此我还不能说美国经济会不会面对这种情况。」

　　关于联准会融资协助摩根银行接管美国第五大券商贝尔斯登一事，柏南克表示，贝尔斯登如果突然倒闭，可能导致市场混乱，而严重动摇投资者信心。他没有明白使用「纾困」一词。

　　联准会提供290亿美元 (台币8817亿元)促成该项交易，换取贝尔斯登总值300亿美元难以出售的资产，例如由抵押贷款担保的证券。

　　许多经济学家相信美国已陷入经济衰退。不过，委员会的质询主要集中在贝尔斯登案，委员们基本上是追问，联准会为什么似乎只帮华尔街，却不设法救助普通老百姓。

　　询以其他财务困难的公司会不会得到类似待遇，柏南克说，是否出面协助贝尔斯登，他当初苦思良久。他表示这是很特殊的做法，他希望从不必再这样做。

　　委员会主席舒默质问联准会为何没有同样费心协助数以百万计可能失去房子的老百姓，并希望柏南克利用他的地位敦促政府不必等国会出面，主动协助这些屋主度过难关。

　　他说：「正面对付房市危机，对于使市场恢复信心，与降低利率或对房贷业和金融机构加强管制监督，同样有效。」