美国达美航空(Delta)和西北航空(Northwest)洽谈合并事宜13日获得进展，消息人士透露，最快15日即将宣布合并，成立世界最大的航空公司。

　　过去数月以来，这两家航空公司数度接近达成合并协议，但主要卡在两家公司总共1万2000名机师对资历排名问题无法达成共识。机师的资历排名，攸关薪资等级、航班安排以及所能驾驶的飞机等等，机师虽然对合并并无否决权，但可向国会议员上访，阻挠合并。

　　消息人士表示，两家公司的高档主管正等待董事会确定合并交易，然后将发布声明。达美是美国第三大航空公司、西北名行第五，合并后过将是全球运载量最大的航空公司。

　　也有消息指出，两家公司很可能先达成合并协议，机师资深排名问题留待工会日后再行协调。达美机师工会领袖11日起在亚特兰大召开特别会议，至13日仍在进行中，西北航空机师工会13日也在明尼苏达开会。

　　从数月前达美和西北几乎达成协议到如今，市场急速恶化，加上油价由1月中旬的每桶90美元涨到上周五的110美元左右，炼油工本也大幅增加，最近数周美国已有四家小型航空公司申请破产。

　　美国经济不景气对航空业打击尤重，包含达美和西北的大型业者都宣布要缩减国内航班，两家公司从谈判开端都表示合并之后将削减运能，达美更表示将裁减2000个职位(占4%)。

　　达美和西北的股价当前都在10美元左右，远不如达美的52周最高价23.25美元和西北的26.50美元。西北的市值在2月1日时估计有46亿美元，当前只剩30亿美元，可见航空业的困境。

　　业界分析，航空业在连续两年获利后，今年可能亏钱，加上当前银根紧缩，航空公司很难提高票价来弥补油价支出的增加。达美和西北合并，可望节省人事工本、集成飞行网络而获利。