博鳌亚洲论坛2008年年会，最为亮眼并引起全球关注的当属继2005年两岸关系里程碑式的“胡连会”、“胡宋会”之后的“胡萧会”。

　　12日，中共中央总书记胡锦涛在博鳌会见了萧万长先生率领的台湾两岸共同市场基金会代表团一行。萧万长此行，是以台湾两岸共同市场基金会董事长的身份，连续第六次率团参加博鳌亚洲论坛，但作为3月22日台湾地区领导人选举之后的候任台湾地区副领导人，此次会晤，其意义不言而喻。

　　在台湾地区选举国民党实现蓝绿变天，并将重新执政之际，海峡两岸的接触，十分谨慎与低调。民进党在台湾地区执政的八年，由于陈水扁当局的挑衅，两岸互信破坏殆尽，台湾与大陆日益对立，经济的具体事务亦因“台独”意识形态的操弄而全面僵化。不但一直呼声甚高的两岸“三通”不见实质性进展，大陆居民赴台旅游亦迟迟不能成行，连大陆赠送给台湾同胞的大熊猫，都难以登岛，台湾经济自缚手脚不断沉沦，与此相对应的是大陆经济高速增长、蓬勃发展，在整个亚洲地区，台湾经济日益边缘化。面对如此窘状，连曾被传言为陈水扁“最大金主”之一的台湾长荣集团总裁张荣发亦撰文称：“台湾经济要发展，就要开放，其中最重要的就是‘三通’……台湾经济坏，大企业有办法，可怜的是中小企业。现在大陆有一亿有钱人，大陆人如果来了，连卖水的都会兴起来。”

　　马英九当选台湾地区领导人之后，如今距5月20日就职仅一月有余，还未上任就得为“油电费是否冻涨”、“如何稳定物价”等台湾经济问题大伤脑筋。两岸关系的缓和亟须在经贸交流上实现突破。马英九当选之后，先后两次召开记者会，提出两岸直航、共同市场与和平协议等问题，并提出了分步骤开放航空业、开放大陆观光客赴台、重新启动海基和海协两会功能，以及欢迎大熊猫赴台等建议，就其披露的政策主张来看，恢复经贸交流与推进经济合作言之也切，盼之也深，符合国民党的政策延续性，也符合马英九本人的一贯立场。在这背后，是支持马英九当选的台湾主流民意对于发展经济、加强两岸互信与交流的要求。

　　而大陆方面在马英九当选、“入联公投”没有过关之后，两岸关系绷紧的弦得以缓和，对台湾政局的走向虽不敢过于乐观，但亦寄望于“经贸优先，政治随后”，即先通过民间放开，争取两岸沟通，在两岸关系上，增进互信，加强接触渠道，这些亦要从两岸直航，大陆游客与资金进入台湾，两岸经济文化教育交流等方面寻求突破。“胡萧会”正在此种背景下满足了此种期待，诚如胡锦涛所述：“当前，两岸经济交流合作面临着重要的历史性机遇，需要双方共同努力，大力推进。”而萧万长以“我是台湾经济发展的老兵”的方式切入，“胡萧会”采取团对团，13人对13人的模式进行，从两岸经贸议题展开会谈，“坦诚、友善、融洽、有成果”，也正昭示着一个良好而善意的开端。

　　“胡萧会”两岸关系的经贸之手已然握住，但双方政治立场的脚能否向前迈进一步，却仍有待于经贸交流的实效。有论者指出“马英九一方面急于从两岸交流中获取经济实惠，另一方面又在政治方面设置障碍”，譬如其日前在接受德通社专访时，重申不排除抵制北京奥运。我们所希望的并不是手握得更紧，脚却将距离拉得更远，“胡萧会”在满足两岸经贸交流期待时，同样在催生着新的期待。