消息人士透露，美国达美航空(Delta)和西北航空(Northwest)最快15日会宣布合并，成立世界最大的航空公司，希望藉整并来提升营收并降低工本，以因应世界经济趋缓与燃料价格高涨等困境。

　　消息人士说，达美航空运行长安德森(Ricahrd Anderson)13日在明尼亚波利斯与西北航空运行长史丁兰(Douglas Steenland)讨论合并计画，当前只待董事会认可。虽然双方尚未完全敲定交易条件，但从这桩交易估算，西北航空的价值大约30亿美元，远低于2月1日逾46亿美元的市值，也反映出航空业近期市况与前景日益恶化。

　　鉴于喷射机燃料价格在过去一年飙涨77%，运量高居全美第三的达美航空，寄望与全美第五大的西北航空合并后能提升营收与降低工本。两公司合并后将超越美国航空公司(American Airlines )，成为全球最大的航空业者。

　　纽约FTN中西部研究证券分析师德勤说：「他们显然会是航空业最大且最具优势的一股势力。油价涨上每桶110美元，两公司合并多少有助于降低工本。」两家公司从谈判开端都表示合并后会削减运能，达美更表示将裁员2,000人，约4%人力。

　　过去数月，这两家公司几度快达成协议，但都卡在双方共1万多名机师对资历排名 无法达成共识。机师的资历排名攸关薪等与航班安排。机师虽对合并协议无否决权，但可阻挠合并或增加合并难度。

　　消息人士并表示，两家公司很可能先达成合并协议，机师资历排名问题则留待工会日后协调。达美有6,000名机师添加工会，工会领袖11日起在亚特兰大召开特别会议，至13日仍在进行。代表西北航空5,000多名机师的工会，13日也在明尼苏达开会。

　　国际油价由1月中旬的每桶90美元涨到110美元，炼油工本大幅增加，加上经济不景气，近几周来，美国已有四家小型航空公司声请破产保护，包含达美和西北等大型业者也宣布要缩减国内航班。