美国3月房屋营建活动创17年来最糟糕局面，同时消费者物价增幅略小于预期，这给予决策者减息以抵御经济放缓的空间。

　　费城联邦储备银行总裁普洛瑟表示，油价“异乎寻常之高”，经济放缓的程度足以令人感觉不佳，无论这种放缓是否可以被称作衰退。他表示自己依然担心通胀。CPI报告显示，能源价格高涨继续给整体通胀带来上档压力。3月能源价格大幅上升1.9%，其中汽油价格涨幅为1.3%。

　　路透社报道，美国商务部周三公布，3月房屋开工下降11.9%，年率为94.7万户，为1991年3月来最低水准，远不及分析师预估的102万户。

　　另外劳工部公布，3月消费者物价指数(CPI)较前月上升0.3%，略小于分析师预估升幅0.4%，而2月时为持平；3月扣除食品和能源的核心CPI增幅更为温和，为上升0.2%，主要是服装价格大幅下滑的缘故。

　　数据面信息凸显了美国消费者面临的压力，汽油和食品价格上升仅部分被服装价格下降所抵消。另外房屋价格在继续下降，而且房屋营建活动放缓。

　　旧金山联邦储备银行总裁叶伦说：“我不排除衰退的可能。”她表示，联邦公开市场委员会(FOMC)必须“准备好及时采取行动”。叶伦今年在FOMC没有投票权。其它人也都认为经济低迷程度看来在加深。

　　经济在进一步放缓

　　Scotia Capital资深外汇策略师Stephen Malyon说：“房屋开工报告暗示放缓程度越来越深，这是眼下美国经济最不愿意看到的事。”

　　不过投资者还是追高股票市场，因为大型企业发布的财报让人宽慰。道琼斯工业指数上涨256.80点至12619.27点，纳斯达克综合股价指数亦升6407点至2350.11，得益于英特尔和摩根大通的财报。

　　周三出炉的第三份报告来自美联储，联储局公布美国3月工业生产较前月意外上升0.3%，主要是因为公用事业方面生产加快抵消了制造业疲软的负面影响。市场原本预计会减少0.1%。

　　CPI报告显示，3月服装价格下降1.3%，暗示零售商被迫降价以吸引因汽油和食品价格高涨而手头拮据的消费者。

　　联储局自去年9月中以来已经累计减息三个百分点，试图阻止楼市低迷的扩散效应，同时缓解信贷市场的萎缩状况。

　　不过数据显示楼市在进一步恶化，3月营建许可下跌5.8%，年率降至92.7万户，为1991年4月来最低(当时经济就在衰退之中)。

　　“不能感觉太良好”

　　金融市场认为CPI报告为联储局减息提供回旋空间，但分析师警告称CPI温和上升，并不能说明物价压力在缓解。

　　来自Naroff Economic Advisors的Joel Naroff表示：“不要骗自己了，通胀并没有放缓。”消费者不经常购买的汽车和电脑等商品的价格下降，但汽油和食品等必需品价格在稳步上升。

　　周三美联储发布的地区经济状况褐皮书也反映了同样的担心。褐皮书称，美国大部分地区的经济都在放缓，而通胀压力却在上升。