联合国粮农组织(FAO)23日将北韩列入“需要外部粮食援助的危机国家”，并预测说今年北韩将缺粮166万吨。法国报纸《费加罗报》当天援引世界粮食计划署(WFP)公布的消息报道说，去年北韩发生洪灾导致粮食收成比往年减少25%，今年陷入了严重的饥荒。

　　北韩专家和最近逃北的人士表示，目前的状况和大批人民饿死的上世纪90年代中期的“苦难行军”时期差不多。一位消息人士透露说：“去年年底一公斤大米的价格达1100元左右，现在上涨到了2500元，这相当于工人一个月的工资。90年代中期，大米价格也曾上涨到月薪水平，而且中断了粮食分配，从而导致大批人民饿死。”据悉，从本月开始已经中断向平壤居民分配大米。

　　一名逃北者说：“现在甚至出现了即使有钱也买不到粮食的情况。”据说，这是因为居民们为了应对90年代中期出现的最恶劣的饥荒，即使有米也不拿到市场上去卖。据分析，进入今年以来，全世界的粮食价格都在上涨，中国也开始控制粮食出口，这也是加重北韩饥荒的一个原因。

　　现在，北韩获得粮食的最简单的方法就是改善同韩国之间的关系。但很多人预测说，北韩可能还会“坚持”一段时间。东国大学教授金龙贤表示，北韩可能认为，如果主动要求韩国提供粮食援助，韩国就会夺走南北关系的主导权。他们可能想依靠承诺支援50万吨大米的美国和即将举行北京奥运会(8月)的中国来解决燃眉之急。据分析，最近出现北韩国防委员长金正日访问中国及越南的说法也和“粮食求援”有关。

　　目前北韩还没有出现大批人民饿死的情况。三星经济研究所经济安全组组长董龙升当天在对外经济政策研究院(KIEP)座谈会上表示：“和90年代不同的是，北韩国内的市场已经扩散，因此，即使停止分配，也不太可能立即出现大批人民饿死的情况。”但治安政策研究所研究员柳同烈说，世界上还有为了维护体制而拒绝开放并让国民饿肚子的政权吗？