在半导体、造船和钢铁带动经济发展后，现在南韩准备全力发展美容产业，希望凭借着政府支持、整型手术发达及经验丰富的医疗人才等优势，一举超越新加坡、泰国和印度，成为亚洲新的医疗旅游中心。

　　南韩总统李明博日前指出：「医疗业与旅游业结合在外国逐渐成形，是个未来性产业。南韩拥有世界级医疗人才，却因为过多的规范，未能善用医疗与旅游的结合。」

　　南韩卫生部长金圣二表示，国会会尽快通过立法，让以获利为导向的医疗仲介早日合法化。

　　虽然外国人无法享有当地医疗保险给付，但外国人在南韩还是可以获得比美国和日本便宜的高品质服务。他说：「至于整型手术，南韩已广受东南亚富人的欢迎。」南韩卫生部提供医院行销和谘询方面协助，并力图简化发给海外病患签证手续。

　　南韩医院已发下豪语，要在2012年前达到每年10万名海外病患的目标。去年3月，36家医院和政府机构成立南韩海外医疗宣传委员会(CKMP)，合力开发这个快速成长的市场。

　　首尔市政府也利用近年来在亚洲刮起的「韩流」，发起外国游客到南韩整型的计画。首尔市旅游局官员说：「若国会同意修法，我们将大力推动护肤和整型的旅游行程。」首尔市计划提供观光客多普通话言谘询，并推荐他们整型或皮肤科医师。

　　官方数据显示，去年约有1.6万外国病患向添加CKMP的医院求诊，远高于2005年的750人。CKMP秘书长张敬元(音译)说：「要是我们在2012年前达成10万名海外病患的目标，那么医疗旅游的收入可能达2,000亿韩元(1.99亿美元)。」

　　张敬元说，亚洲医疗旅游市场向来由新加坡、泰国和印度领导，「但我们的医疗技术水准较高，可望成为业界领导。」他说南韩的强项在整型、脊椎疾病、胃癌和近视镭射矫正治疗。

　　张敬元还说，整型将扮演重要角色。整型在南韩非常普遍，庆熙大学去年的研究发现，47.3%的成人动过整型手术。南韩女性每人就有八人认为，优化外貌是必要的，因为南韩社会很重视仪表。