2008年5月1日，备受关注的央视高清综合频道正式开播。央视高清综合频道是中央电视台第一个开路播出的高清电视频道，体现了国家电视台坚持公益性、服务人民大众的宗旨，也是我国对北京奥运会承诺的体现。奥运会期间，我国观众将能够收看到高清奥运转播，享受高清晰度电视带来的全新视听盛宴和颠峰奥运赛事体验。

　　央视高清综合频道台标为“CCTV－高清”。频道紧跟世界电视潮流，荟萃中央电视台内外优秀节目精华，以本土化、国际化、高品质、时尚感的高清电视节目，进一步提升中央电视台对受众的吸引力、影响力。全天24小时播出，开播初期采取“6×4”播出模式，即每早6：00开始首播6小时，重播3次。节目构成包括：体育节目、影视剧、专题片、纪录片、综艺娱乐节目、音乐戏曲节目、动画片、经济节目等。在国内外节目的构成比例上，以国内节目为主，重点推介中华文化，兼顾世界文化，建设成定位高端、具有浓厚中华文化特色的高清综合频道。

　　北京奥运会前，观众将在央视高清综合频道收看到2008年欧洲锦标赛的全程直播(6月7日至29日)，提前享受高清电视带来的颠峰赛事体验。北京奥运会期间，频道将全程转播北京奥运会开闭幕式和各项奥运赛事，成为“奥运高清频道”。奥运会之后将纳入新闻节目。随着中央电视台各栏目高清改造的陆续完成，以及引进高清节目的日益丰富，央视高清综合频道将分为日常编排、周末编排、长假编排、播出季编排、主题编排等，以充分的内容储备和强大的制作优势，满足受众的个性化、多样化、专业化需求。

　　央视高清综合频道通过中星6B卫星覆盖全国。可通过三种方式落地入户，即地面数字电视广播、有线数字电视和直播卫星。首批开播地面数字电视的北京、天津、上海、沈阳、青岛、秦皇岛、广州、深圳等八个城市，用户只需使用地面接收天线、高清机顶盒或数字电视一体机(注：只有符合地面数字电视国家标准的数字电视一体机才能收看高清晰度电视节目)，就可在家中欣赏高清综合频道节目。已完成有线数字化改造的地区，有线网络公司可以从中星6B卫星接收信号，并在本地网络里传输，用户只需买一个有线高清机顶盒和高清电视机(或高清数字电视一体机)，就可以免费接收到高清综合频道节目。今年下半年，中国广播电视直播卫星将发射升空并开始服务。届时，广大用户只需使用卫星天线加高清机顶盒或高清数字电视一体机，就可以接收高清综合频道节目。目前，国家广电总局已经部署在全国37个城市建设地面数字电视传输与发射系统，包括奥运城市、直辖市、省会城市、计划单列市，现已做好了这37个城市的频率规划。之后争取用几年时间尽快在全国推开，届时全国90%以上的人都能通过无线数字电视的方式收看到高清晰度电视节目。

　　高清数字电视是世界数字电视产业发展的趋势，相比传统的模拟电视及标清数字电视节目具有诸多优势，其具有16:9的宽屏幕，分辨率高达1920×1080，可以实现5.1路环绕声，更具逼真感和震撼力。此前，中央电视台于2008年1月1日在首都北京试播高清综合频道，信号覆盖到北京市区及各郊县，一些北京地区观众通过购买的高清机顶盒或高清数字电视一体机，充分享受到与标清电视完全不同的视听感受。央视高清综合频道的正式开播，意味着中国高清数字电视时代的全面来临。此次高清综合频道无线传输采用了拥有自主知识产权的地面数字电视国家传输系统标准，因此也成为我国广播电视发展过程中的重要历史事件。

　　我国将在2015年基本停止模拟电视信号的播出，全面实现数字高清信号的有线、无线和卫星播出。因此，央视高清综合频道代表高清电视发展的重要方向，它将成为中国电视进入高清化时代的标志性频道。