360度解读山内溥:百年任天堂的传奇“基因”
www.cnfol.com 2008年05月22日 15:29
腾讯
[红白机]
1977年美国的Atari公司推出了ATARI CVS游戏主机,主机采用插替式卡带设计思路,更换新的卡带,即可以在不更换主机的前提下拥有新的游戏,较之之前的一体机这无疑是一个巨大的进步。不过画面质量仍然有待提升。
山内溥决定推出类似的产品。任天堂的开发团队,经过研究之后发现,主机带键盘,也就是提供学习功能,并不是一个好主意,因此设计中剔除了这些冗余的功能。而山内溥则希望,将当时普遍3—5万日元售价的游戏机再次压缩到1万日元左右。
游戏机采用8位的CPU6502作为主处理器,在一番选择之后,山内溥选择了理光(RICOH)并提出了控制在2000日元之内的要求,理光颇为踌躇,于是山内溥承诺采购量将达到300万片,合60亿日元的订单,这一当时堪称惊人的数额终于推动理光去完成工作。
1983年7月任天堂推出了对公司至关重要的产品Family Computer(FC),内存只有2K,总发色数52色,同屏幕最多显示其中13色。由港台传至内地的称呼则是“红白机”。定价14800日元只是薄有利润。但是山内溥在推出前夕,在“初心会”,也就是任天堂自己用来联系经销商的组织上说:硬件仅仅是一种盈利的道具,我保证大家会从不断推出的优质软件中获得更为丰厚的回报!
不过好事多磨,上市不久,任天堂即发现了FC存在BUG,在处理大数据时会频繁发生当机,虽然修改线路即可弥补,但是涉及大量商品的收回,而此时已经临近对游戏机厂商最重要的圣诞节。有一种建议是,继续发售,顾客提出则无条件换货。此时,山内溥强调了品质的重要性,坚持撤回全部商品,因此错过圣诞销售。
不过情况往相反的方向发展,缺货进一步引发了顾客对FC的兴趣,节后很快形成了购买红白机的热潮,1984年全年总共卖出了165万台,随着主机的热销,软件销售被带动……
与此同时,ATARI CVS猛然下降,原因很简单,ATARI CVS相对放任第三方游戏开发商提供的软件,大量低质量的软件逐渐打消了人们购买的意愿。
荒川实在北美的市场开拓给任天堂带来了更开阔的视野。我们今天熟悉的俄罗斯方块,是由俄罗斯人阿列克谢-帕基特诺夫(Alexey Pazhitnov)开发的。1985年工作于莫斯科科学计算机中心的帕基特诺夫有感于拼图游戏,利用闲暇开发了俄罗斯方块。1989年荒川实购买了这项游戏的授权,此后随FC为全世界所熟悉。
从1985年起,任天堂的利润就保持在5亿美元以上,这个员工规模不过千人的企业,市值超过了日本一系列知名的巨型企业,成为了商界真正的神话。
PS袭来
上世纪80年代末期得益于SHARP推出了STN液晶屏,任天堂推出了Game&Watch的升级版可更换卡带的便携式游戏机“Gamebay”(游戏男孩GB)。在彩色液晶屏和黑白液晶屏中,山内溥选择了黑白液晶屏,因为当时存在一个类似今天3G手机的局限,彩色液晶屏消耗电能过大。
这款实现了联机对战功能的便携式游戏机,符合在现代生活下,人们没有更多闲暇时间,但是有许多小块空余时间的状况,迅速形成了一股热潮,成为一种范围遍及全球的社会现象。
但是与此同时,红白机却感受到了市场压力,一方面,市场上类似产品越来越多。另一方面,技术在迅速升级的过程中。1989年世嘉推出了16位主机MEGA DRIVE(MD),另一个名称叫“世嘉-五代”。其中使用了摩托罗拉68000(16BIT)+Z80(8BIT)两个CPU。最大发色数512色,同时可显示128色。
世嘉SEGA于1960年成立,总部位于日本东京,主营娱乐器材方面的制造,在游戏业务领域,从街机起步,1983年进入家用游戏机市场。此后一直是任天堂的主要竞争者之一。
任天堂迫切需要找到新的合作伙伴来对应这一潮流,这一次,山内溥找到了索尼,从后面的情况看,这也正中索尼的下怀。
索尼提出,要求获得发售与任天堂新一代游戏主机互换的CD-ROM游戏主机,山内溥并没有理解其中的内涵,同意了。新一代16位的红白机顺利推出后,大受欢迎,任天堂再次引领了市场。随后索尼提出的CD-ROM游戏主机也在开发中。
此时,任天堂已经醒悟,依据合同中的漏洞,索尼可以开发出兼容原制式的新规格主机,而红白机并不能兼容这种新格式,这样索尼将领导游戏机市场。任天堂的醒悟,显然已经晚了,虽然山内溥搁置了CD-ROM游戏主机的开发,但是经过合作开发,索尼已经对游戏业务足够熟悉。1994年12月索尼正式推出32位游戏机PlayStation(PS)。
任天堂从游戏机中获得丰厚利润的原因之一是,对第三方游戏开发商的软件严控,限定每年推出的游戏数量,并且对质量采取严格的评估,在控制了质量的同时,也对厂商形成了事实上的约束。索尼则降低门槛,吸引了这些开发商。同时,索尼还打破了任天堂通过经销商销售游戏机的传统,直接同门店建立联系。
1996年任天堂推出了Nintendo 64(N64),N64最初仍然是基于卡带,但是后来改为主流的光盘,但是格式上不支持DVD。不过环境已经发生了根本的变化,PS席卷市场,成为新的市场标准,8月14日,日本《经济新闻》报道任天堂的营业额下降70%的消息后,股票价格开始狂跌,以至东京证券交易所一度停止了任天堂的交易。JP摩根指出:投资者对任天堂未来的创造活力产生了严重质疑……
1997年,已经离开任天堂的横井军平遇车祸去世,在此之前,他曾经在媒体公开抨击山内溥独裁的管理作风。
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