你也许不见得喜欢他，但大概不会不知道微软创办人盖兹的大名，他曾经高居全球首富长达13年之久，如今即将冠上更响亮的名头：「全球第一大慈善家」。退休在即，他表示，计画把580亿美元 (约台币1.76兆)财产全数捐给名下的慈善基金会，而不会留给三名子女一分一毫遗产。

　　盖兹即将于27日退休，他在接受英国BBC广播公司「Newsnight」节目访问时表示，希望「以最能产生正面影响的方法反馈社会」，将把财产全数捐给比尔及梅琳达·盖兹基金会。他表示，这是他和妻子梅琳达的共同决定。

　　52岁的盖兹将继续担任微软公司非运行主席，每周花一天的时间为公司任务，其余时间都投入他和梅琳达名下的慈善基金，而且基金会打算在本世纪内用完1000亿美元的捐款。

　　盖兹1975年创办微软，Windows操作系统雄霸软件市场，掀起的计算机革命为他带来傲人财富，据说他平均每天进分500 万美元，他拥有的财产足可为请全世界所有人吃一个汉堡。

　　如今全球有90%计算机使用窗口系统，独霸市场的微软帝国被讥为「邪恶帝国」，而在网络上键入「我恨比尔盖兹」，搜索结果多如牛毛。但盖兹却逐渐「转型」，成立了慈善基金会，两年前他宣布退休后将专心从事公益事业，并大手笔捐赠300亿美元给盖兹基金会。他承诺，只保留1%财产，其余全捐做公益。

　　盖兹投身公益的根源可以追溯到家族传统，他的母亲玛丽在1993年曾写信当时还是盖兹未婚妻的梅琳达，要求她恪遵盖兹家族信条：「得天独厚者，任重道远。」

　　如今盖兹即将退休，但大家不必急着说「再见，比尔」，为了替全世界的穷人向各国政府和企业请命，他出现在公众面前的机会可能更多。

　　盖兹说：「我有管道接触大企业，要求他们不要只管签支票，而是拿出更多的创新精神。我会和那些有幸得享巨富的人沟通，探讨把财富返还社会的方式。」盖兹的重点不在筹款，而是为富豪树立标兵。

　　着有「The Plot to Get Bill Gates」一书的记者芮夫林说，这样一位曾在市场厮杀的人，却在50来岁的壮年决定把精力、金钱几乎都投入慈善，实在是非常令人震惊。