微软公司(Microsoft Corp.)的Internet Explorer浏览器最新测试版周三亮相，新增了一些隐私和安全功能。微软此举是为了迎战来势汹汹的Firefox浏览器。

　　Internet Explorer 8让用户在保留或清除其网上浏览纪录、“cookies”及其他数据方面获得了更大控制权。它还新增加了一个被称做“加速器”的浏览工具，凭借这一工具用户可以在网页上选中某些文字，然后用浏览器所具备的多种功能来处理它，比如将其作为关键词交给不同的搜索引擎去搜索，把它翻译成其他语言，或是显示出文字内容所对应的地图。

　　今年早些时候，微软针对网页开发人员发布了这一新浏览器的测试版。周三正式发布的版本所有用户都可下载。

　　分析师们说，微软要想保持自己的竞争力，更新Internet Explorer浏览器势在必行。虽然这家软件巨头在浏览器市场的占有率仍然是最高的，但许多人认为Internet Explorer浏览器的技术近年来已显陈旧，而由非赢利机构Mozilla Foundation开发的浏览器Firefox已经对Internet Explorer构成了真正的挑战。

　　研究公司Net Applications称，微软在浏览器市场的占有率为73%，而Firefox的市场份额为19%。不过微软的市场领先优势近年来已有所减弱，仅仅4年前，它在浏览器市场的占有率还超过91%。除Firefox外，苹果公司(Apple Inc.)的Safari浏览器也日益成为微软不容小觑的竞争对手，该浏览器的市场占有率已经达到6%左右，苹果公司Macintosh电脑的旺销对此功不可没。

　　Firefox今年6月新推出的版本提振了它的市场人气。在该版本发布后的24小时内有800多万人上网下载了相关程序。

　　Mozilla负责工程事务的副总裁麦克•谢弗(Mike Shaver)说，该机构正在不断改进Firefox，以显著提高其浏览速度。