世界最大奢侈品集团最近可谓是风波不断。
先是老板伯纳德·阿尔诺一家在三公子的带领下观看了充满争议的疯马秀,然后,老板本人,也惹上麻烦了。
9月30日,据多家媒体报道,路威酩轩集团(LVMH)老板阿尔诺涉嫌与俄罗斯寡头尼古拉·萨尔基索夫有金钱往来,两人间可能存在洗钱交易,他也因此被法国巴黎检察官办公室立案调查。
检察官办公室表示,他们自2022年就在调查此事,当然,这并不代表阿尔诺一定存在不当行为。而阿尔诺的发言人则拒绝回应,不过内部人士透露,阿尔诺及其律师都认为,洗钱的指控“太荒谬了,毫无根据”。
截至北京时间10月1日,伯纳德·阿尔诺在福布斯全球富豪榜上排名第二,个人财富达到了1876亿美元(约合人民币1.37万亿元),仅次于“钢铁侠”马斯克(2526亿美元,约合人民币1.84万亿元)。在此之前,阿尔诺的财富曾多次高于马斯克,登上榜首。
洗钱风波始末
法国《世界报》(Le Monde)最先披露这起调查。据该报报道,法国反洗钱部门Tracfin2022年12月发布的一份文件,引起了巴黎检察官办公室的注意。
这份文件指出:2018年秋季,俄罗斯寡头、保险大亨萨尔基索夫购买了阿尔卑斯山滑雪胜地Courchevel的14笔房产,阿尔诺为其提供了1800多万欧元左右(约合人民币1.39亿元)的贷款。
之后,萨尔基索夫又以2000多万欧元左右(约合人民币1.54亿元)的价格,将这些房产转卖给阿尔诺,并从中获利200万欧元(约合人民币1544万元)。
法国检方认为,LVMH和相关控股公司在当地有多笔房产,透过多个法律实体进行交易可能是为掩盖资金来源,这些交易“可能具备洗钱特征”。
截至目前,阿尔诺本人没有出来说话。但一位据悉接近阿尔诺的消息人士对媒体表示,这些交易是在“完全尊重法国法律”的情况下进行的。
萨尔基索夫所在的公司发言人也表示:“这笔交易是由该公司专注于欧洲房地产的投资部门负责,所有交易均由法国公司进行,各方均由法国律师通过法国公证人进行。这真的只是一笔普通的房地产交易。”
“萨尔基索夫和阿尔诺甚至从未见过面。”该发言人强调。
巴黎检察院表示,其实2022年就已展开调查,现在不会对正在进行的调查发表任何进一步评论。他们还强调,进行初步调查,不代表阿尔诺一定存在不当行为。
披着羊绒衫的狼
欧洲最有钱的公司,是一家奢侈品集团。
现年74岁的阿尔诺就是这个集团的联合创始人、董事长兼首席执行官,他也是该集团最大股东,拥有多数投票权。
与马斯克、贝索斯这样爱打口水仗的富豪相比,阿尔诺为人低调,在法国以外的地区甚至鲜为人知。
一头浓密灰发的他总是衣着整洁,注重隐私。即便在集团内部,普通员工私下也很少谈论他,对他的了解也仅限于:热爱网球运动、喜欢音乐并收藏艺术品。
但法国媒体可不这么认为,它们称阿尔诺为“披着羊绒衫的狼”。
阿尔诺出生在法国北部靠近比利时边境的地方。从工程学院毕业后,他加入了父亲的建筑公司,专注于房地产开发,并很快成为了公司的一把手。
1984年,他接管了一家破产企业,这家企业旗下有克里斯汀·迪奥(Christian Dior)和乐蓬马歇百货公司(Le Bon Marche)。这是他首次进军奢侈品市场。
1987年,他进一步收购了路易威登(Louis Vuitton)和酩悦轩尼诗(Moët Hennessy),创立了奢侈品牌集团路威酩轩(LVMH)。1989年,阿尔诺当选路威酩轩集团董事长,并一直延续至今。
在确立了自己的核心地位后,阿诺尔开始了长达数十年的“买买买”狂潮,收购了一家又一家公司。许多品牌彼时经营不善且过时,在阿尔诺引入革新,任命新的管理层并聘请了年轻的设计师后,得以改变局面。
2019年,阿尔诺在美国以近160亿美元的价格收购了著名珠宝商蒂芙尼(Tiffany & Co.),引起轰动;此后又于2021年初因收购了德国勃肯鞋(Birkenstock)的控股权,登上媒体的头条。
作为世界上全球最大的奢侈品集团,LVMH如今旗下有75个独立品牌,拥有超过17.5万名员工和5500家分店。数据显示,今年以来,LVMH股价涨幅已超30%。4月,LVMH还创造了欧洲上市公司的里程碑式成绩,一度市值超过5000亿美元,这是首家突破这一大关的欧洲企业。
“他的目标是与时代同步,保持现代感,让品牌讲一种通用的语言。”时尚评论家苏西·门克斯表示,阿尔诺坚持认为,保持每个品牌的个性和独特性是首要考虑的问题,这一策略让每个品牌在保持一定程度独立性的同时,变得更加专业。
今天,亚洲是LVNH最大的市场,其次才是美国和欧洲。对于那些年轻的,经济实力不甚雄厚的购物者——公司通过光鲜亮丽的广告展示稍小一些、更便宜一些的商品来吸引和留住年轻人。
在繁荣的背后,LVMH是一家不折不扣的家族企业,阿尔诺的5个孩子均在集团中担任管理职位。
英国《卫报》称,阿尔诺正在加强其家族对集团的控制,相信不久后,就会有一场“继承者之战”。不过,这些子女不管斗得多么凶,都需要一些时间才能接管家族企业,因为2022年,LVMH集团公司章程就被修改了,允许首席执行官经营公司至80岁。
这意味着,阿尔诺还有6年的时间管理这家奢侈品巨头。
欧洲媒体认为,洗钱的风波或许只是一个小插曲,法国检方也不敢贸然对这位欧洲最有钱的人动手。
阿尔诺眼下最大的问题反而是:他的接班人是谁?哪个孩子来接管公司?是已经有了候选人,还是将由他们共同执掌呢?